هو الاستكشاف المادي للفضاء الخارجي باستخدام المركبات الفضائية سواء كانت مزودة بطاقم من البشر أو بدونه . إن تطوير محركات صواريخ ضخمة تعمل بوقود سائل في مطلع القرن العشرين جعل استكشاف الفضاء ممكن عملياً ، وهذا يختلف عن ملاحظة الفضاء الخارجي من على سطح الأرض المعروفة بعلم الفلك . من الدوافع المنطقية لغزو الفضاء هي التقدم في البحث العلمي والتأكد من بقاء البشرية في المستقبل ، وهناك العديد من التساؤلات السياسية والأخلاقية تحيط بغزو الفضاء حيث أنه كان غالباً ما يعتبر منافسة بديلة للمنافسات الجغرافية السياسية كالحرب الباردة .